Οι παρασιτικές λοιμώξεις ή παράσιτα είναι ασθένειες που προκαλούνται από μονοκύτταρους μικροοργανισμούς, έλμινθους (σκουλήκια) ή αρθρόποδα που εισβάλλουν στο ανθρώπινο σώμα και τρέφονται με τους πόρους του. Αυτά τα πλάσματα εισέρχονται εύκολα στο σώμα μέσω της τροφής, του νερού, της επαφής με τη γη ή ενός τσιμπήματος εντόμου. Τα παράσιτα δηλητηριάζουν σταδιακά το σώμα με τοξίνες, καταστρέφοντας τα εσωτερικά όργανα και διαταράσσουν το μεταβολισμό.
Τι είναι οι παρασιτικές ασθένειες;
Μέχρι σήμερα είναι γνωστές περισσότερες από 300 παρασιτικές (ή επεμβατικές) λοιμώξεις. Προκαλούνται από μονοκύτταρους οργανισμούς και έλμινθους που εισβάλλουν στο ανθρώπινο σώμα και το χρησιμοποιούν ως πηγή πόρων, καθώς και από αρθρόποδα - ακάρεα ψώρας και ψείρες που ζουν στο δέρμα και τα μαλλιά.
Μερικές φορές οι παρασιτικές ασθένειες είναι πρακτικά ασυμπτωματικές. Ωστόσο, πολλές λοιμώξεις έχουν σοβαρές συνέπειες: οι «ελεύθεροι ιππείς» διαταράσσουν το μεταβολισμό, δηλητηριάζουν τον οργανισμό με άχρηστα προϊόντα και καταστρέφουν τους ιστούς και τα εσωτερικά όργανα. Για παράδειγμα, περισσότεροι από 600. 000 άνθρωποι πεθαίνουν κάθε χρόνο από ελονοσία. .
Στη χώρα μας καταγράφονται ετησίως 1 έως 2 εκατομμύρια κρούσματα παρασίτωσης, αλλά, σύμφωνα με τους γιατρούς, στην πραγματικότητα αυτές οι λοιμώξεις εμφανίζονται πολλές φορές πιο συχνά.
Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, 4, 5 δισεκατομμύρια άνθρωποι υποφέρουν από παρασιτικές λοιμώξεις - περισσότερο από το ήμισυ του παγκόσμιου πληθυσμού. Οι κύριοι ένοχοι για αυτά τα θλιβερά στατιστικά στοιχεία είναι χώρες με ζεστά κλίματα και περιοχές με χαμηλά επίπεδα υγιεινής και έλλειψη πόσιμου νερού. Οι κάτοικοί του αντιμετωπίζουν επικίνδυνες ασθένειες όπως η ελονοσία και η σχιστοσωμίαση.
Σχιστοσωμίαση. Μια ασθένεια που προκαλείται από παρασιτικά σκουλήκια. Κοινό σε τροπικές και υποτροπικές περιοχές. Σε σοβαρές περιπτώσεις, εμφανίζεται ηπατική και νεφρική βλάβη, ίνωση της ουροδόχου κύστης και υπογονιμότητα.
Φιλαρίαση. Λοίμωξη που προκαλείται από παράσιτα που μεταδίδονται στον άνθρωπο μέσω του τσιμπήματος τροπικών εντόμων. Ενώ βρίσκονται στο σώμα, καταστρέφουν σταδιακά το λεμφικό σύστημα. Στη χώρα μας, όπως και σε άλλες χώρες με εύκρατο κλίμα, το πρόβλημα των παρασιτικών λοιμώξεων δεν είναι τόσο οξύ: εδώ οι πιο συχνές είναι 18-20 παρασιτώσεις, οι οποίες είναι σχετικά ήπιες και έχουν ευνοϊκή πρόγνωση όταν αντιμετωπίζονται.
Τύποι παρασιτικών ασθενειών
Ανάλογα με τον τύπο του παθογόνου, οι παρασιτικές ασθένειες χωρίζονται σε τρεις μεγάλες ομάδες: ασθένειες που προκαλούνται από πρωτόζωα, έλμινθες και αρθρόποδα.
Επιπλέον, ανάλογα με τη φάση της νόσου, η παρασίτωση χωρίζεται σε οξεία και χρόνια και, ανάλογα με τον εντοπισμό, σε εντερική και εξωεντερική, με τα παράσιτα να ζουν και να πολλαπλασιάζονται σε διαφορετικούς ιστούς και όργανα: πνεύμονες, μύες, ήπαρ, νεφρούς, αλλά όχι στα έντερα.
Ας δούμε τις λοιμώξεις που είναι συχνότερες στη χώρα μας.
Ασθένειες που προκαλούνται από μονοκύτταρους μικροοργανισμούς
Γιαρδιάση
Η ασθένεια προκαλείται από εντερική λάμβλια (Lamblia intestinalis, Giardia lamblia), η οποία μεταδίδεται από τα κόπρανα-στοματικά και εισέρχεται στον ανθρώπινο οργανισμό με μολυσμένα φρούτα και λαχανικά, νερό και είδη οικιακής χρήσης. Οι μονοκύτταροι οργανισμοί προσκολλώνται στα τοιχώματα του λεπτού εντέρου και τρέφονται με τα προϊόντα διάσπασης της τροφής. Η Giardiasis εκδηλώνεται ως κοιλιακό άλγος, διάρροια και δυσκοιλιότητα, ναυτία, έμετος, γενική αδυναμία και αϋπνία.
Αμεβίαση (αμοιβική δυσεντερία)
Ο πιο κοινός αιτιολογικός παράγοντας αυτής της ασθένειας είναι η δυσεντερική αμοιβάδα του είδους Entamoeba histolytica. Η μόλυνση εμφανίζεται μέσω της κοπράνων-στοματικής οδού. Οι μικροοργανισμοί μπορούν να επιβιώσουν για μεγάλο χρονικό διάστημα σε διάφορες επιφάνειες, στο νερό, στα λαχανικά, στα φρούτα και στο κρέας. Τυπικά, η αμεβίαση εμφανίζεται με σοβαρή διάρροια (συχνά αναμεμειγμένη με αίμα και βλέννα), ναυτία και ήπιο πυρετό. Εάν οι μικροοργανισμοί εισέλθουν στο ήπαρ, τους πνεύμονες ή τον εγκέφαλο μέσω της κυκλοφορίας του αίματος, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε ηπατικό απόστημα (εμφάνιση κοιλότητας γεμάτη πύον), αναπνευστική ανεπάρκεια και συμπτώματα εγκεφαλίτιδας.
Ασθένειες που προκαλούνται από ελμίνθους
Εντεροβίαση
Η πιο κοινή επεμβατική νόσος - αντιπροσωπεύει έως και το 70% όλων των περιπτώσεων παρασίτωσης. Σχεδόν κάθε κάτοικος της χώρας μας το αντιμετωπίζει τουλάχιστον μια φορά στη ζωή του. Η εντεροβίαση προκαλείται από στρογγυλά σκουλήκια που ονομάζονται pinworms. Τα αυγά των σκουληκιών μπορούν να εισέλθουν στο σώμα μέσω βρώμικων χεριών. παραμένουν για μεγάλο χρονικό διάστημα πάνω σε τρόφιμα και διάφορα αντικείμενα που αγγίζει ένα μολυσμένο άτομο. Αυτά τα παράσιτα προκαλούν ναυτία, κοιλιακό άλγος και δυσκολία στον ύπνο, ενώ ένα άτομο υποφέρει συχνά από κνησμό στην περιπρωκτική περιοχή.
Ασκαρίαση
Η μόλυνση προκαλείται από στρογγυλά σκουλήκια (Ascaris lumbricoides). Οι προνύμφες τους εισέρχονται στο σώμα μαζί με λαχανικά και φρούτα, καθώς και μέσω επαφής με μολυσμένο έδαφος. Ένα άτομο με ασκαρίαση χάνει την όρεξη, βιώνει πόνο στην κοιλιά και ναυτία. Σε μεγάλους αριθμούς, αυτά τα παράσιτα μπορούν να προκαλέσουν απόφραξη του εντερικού αυλού ή των χοληφόρων οδών, διαταράσσοντας έτσι τη δίοδο της τροφής και την εκροή της χολής.
Ένα ενήλικο στρογγυλό σκουλήκι φτάνει σε μήκος τα 25-30 cm
Τοξοκαρίωση
Ο αιτιολογικός παράγοντας της μόλυνσης είναι ο στρογγυλός σκώληκας Toxocara canis, ο οποίος μεταδίδεται στον άνθρωπο μέσω της κοπράνων-στοματικής οδού. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η ασθένεια είναι ασυμπτωματική επειδή οι προνύμφες του Toxocara canis δεν εξελίσσονται σε ενήλικες στο ανθρώπινο σώμα. Ωστόσο, όταν μετακινούνται μεταξύ οργάνων και ιστών, παρεμποδίζουν τη φυσιολογική τους δραστηριότητα. Ως αποτέλεσμα, μπορεί να υπάρχει μη παραγωγικός βήχας και δύσπνοια εάν το αναπνευστικό σύστημα έχει υποστεί βλάβη, νευρολογικές διαταραχές εάν ο εγκέφαλος έχει υποστεί βλάβη, αλλεργικές αντιδράσεις και αναιμία. Σε σοβαρές περιπτώσεις, η μόλυνση μπορεί να οδηγήσει σε επιδείνωση ή πλήρη απώλεια της όρασης.
Εχινοκοκκίαση
Η μόλυνση προκαλείται από μια ταινία του γένους Echinococcus, που ζει στο σώμα ορισμένων ζώων και μεταδίδεται από αυτά στον άνθρωπο. Οι προνύμφες των σκουληκιών στο ανθρώπινο σώμα σχηματίζουν κύστεις στο ήπαρ, τα νεφρά, τους πνεύμονες και ακόμη και τον εγκέφαλο. Αυτό οδηγεί σε σοβαρές επιπλοκές - αναφυλακτικό σοκ, αυξημένη ενδοκρανιακή πίεση, ανάπτυξη αποστημάτων, παθολογικές αλλαγές σε όργανα και ιστούς - και μπορεί να οδηγήσει σε πρόωρο θάνατο.
Οπιθωρχίαση
Μπορείτε να πάθετε οπισθορχίαση εάν τρώτε κακώς τηγανητά ή ελαφρώς αλατισμένα ψάρια από την οικογένεια των κυπρίνων, τα οποία είναι συχνά μολυσμένα με τις προνύμφες ενός πλατυποσκώληκα του γένους Opisthorchis. Τα παράσιτα βλάπτουν τους χοληφόρους πόρους στο ήπαρ και το πάγκρεας καθώς και τη χοληδόχο κύστη. Η νόσος εκδηλώνεται με αυξημένη εφίδρωση, αλλεργικά εξανθήματα, πυρετό, κοιλιακό άλγος, ναυτία και έμετο και φλεγμονώδεις διεργασίες στην ανώτερη αναπνευστική οδό.
Οι λιχουδιές με ψάρι μπορεί να γίνουν πηγές παρασίτων
Ασθένειες που προκαλούνται από αρθρόποδα
ψώρα
Μια πολύ κοινή δερματοπάθεια που προκαλείται από το μικροσκοπικό ακάρεα Sarcoptes scabiei var. Μεταδίδονται μέσω επαφής με μολυσμένο άτομο, διεισδύουν στο δέρμα, κινούνται και γεννούν αυγά, προκαλώντας φαγούρα και εξανθήματα. Η ψώρα μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές που σχετίζονται με μια δευτερογενή μόλυνση.
Φθειρίαση
Μια ασθένεια του δέρματος και των μαλλιών που προκαλείται συχνότερα από την ψείρα της κεφαλής (Pediculus humanus capitis) και μεταδίδεται από άτομο σε άτομο. Το παράσιτο τρέφεται με το αίμα του ξενιστή. Εάν το σάλιο των ψειρών εισέλθει στην πληγή του δαγκώματος, εμφανίζεται σοβαρός κνησμός. Το Pediculosis μπορεί να οδηγήσει στην ανάπτυξη εκζέματος και επιπεφυκίτιδας: με το ξύσιμο των σημείων του δαγκώματος (συμπεριλαμβανομένων των φρυδιών και των βλεφαρίδων), ένα άτομο μπορεί να εισάγει παθογόνους μικροοργανισμούς στα τραύματα που προκύπτουν, γεγονός που οδηγεί σε μολυσματικές επιπλοκές. Επιπλέον, οι ψείρες είναι φορείς μιας θανατηφόρας ασθένειας - του τύφου.
Η καθημερινή υγιεινή δεν αποτελεί 100% εγγύηση κατά της μόλυνσης από ψείρες: ζουν με επιτυχία τόσο σε καθαρά όσο και σε βρώμικα μαλλιά
Συμπτώματα παρασιτικών λοιμώξεων
Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα κοινά στη χώρα μας παράσιτα είναι πρακτικά ασυμπτωματικά ή εμφανίζουν συμπτώματα χαρακτηριστικά εντερικών λοιμώξεων και δηλητηριάσεων. Ένα άτομο που έχει μολυνθεί από παράσιτα έχει χειρότερη όρεξη, κοιλιακό άλγος, περιοδικές κρίσεις ναυτίας και εμετού, απώλεια βάρους χωρίς λόγο και γενικό αίσθημα κακής υγείας και αδυναμίας. Οι παρασιτώσεις εκδηλώνονται επίσης με πυρετό, δερματικό εξάνθημα και άλλες αλλεργικές αντιδράσεις, σιδηροπενική αναιμία, ήπιες διαταραχές του νευρικού συστήματος (διεγερσιμότητα, διαταραχές ύπνου).
Οι παρασιτικές ασθένειες συγχέονται εύκολα με τις δηλητηριάσεις, τις εντερικές λοιμώξεις και τις οξείες ιογενείς λοιμώξεις του αναπνευστικού.
Τα συμπτώματα συχνά εξασθενούν και εξασθενούν, καθιστώντας δύσκολη τη διάγνωση. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι παρασιτικές λοιμώξεις ανακαλύπτονται τυχαία κατά τη διάρκεια των εξετάσεων ή της διάγνωσης άλλων ασθενειών.
Επιπλοκές παρασιτικών ασθενειών
Τυπικά, στη χώρα μας, οι κοινές παρασιτικές λοιμώξεις δεν οδηγούν σε σοβαρές επιπλοκές. Αλλά με μεγάλο αριθμό παρασίτων στο σώμα, η υγεία ενός ατόμου μπορεί να επιδεινωθεί σοβαρά με την πάροδο του χρόνου.
Συχνές επιπλοκές παρασιτικών λοιμώξεων:
- δυσκοιλιότητα των εντέρων και των χοληφόρων πόρων,
- αποστήματα εσωτερικών οργάνων,
- Σήψη,
- περιτονίτιδα,
- φλεγμονή του εντέρου,
- Φλεγμονή της ανώτερης αναπνευστικής οδού,
- αναφυλακτικό σοκ.
Παρασιτικές ασθένειες στα παιδιά
Στο 70-90% των περιπτώσεων, τα παιδιά και οι έφηβοι πάσχουν από παρασιτικές λοιμώξεις. Αυτό συμβαίνει επειδή τα παιδιά τείνουν να δίνουν λιγότερη προσοχή στους κανόνες υγιεινής και να εξερευνούν τον κόσμο γύρω τους πιο ενεργά. Η πολυμόλυνση διαγιγνώσκεται συχνά σε νεαρούς ασθενείς εάν το παιδί έχει μολυνθεί από δύο ή τρεις τύπους παρασίτων, για παράδειγμα, η εντεροβίαση συνδυάζεται με ασκαρίαση ή γιαρδίαση. Όταν μολυνθεί με έναν τύπο ελμίνθου ή πρωτόζωων, η ανοσία του παιδιού εξασθενεί, καθιστώντας ευκολότερη τη μόλυνση με άλλους τύπους παρασίτων και λοιμώξεων.
Οι παρασιτικές λοιμώξεις προκαλούν σημαντικές βλάβες στο σώμα του παιδιού: οι προστατευτικές του λειτουργίες επιδεινώνονται, το παιδί αισθάνεται αδιαθεσία, η διάθεσή του αλλάζει συχνά και οι ακαδημαϊκές του επιδόσεις επιδεινώνονται. Συνιστάται λοιπόν τα παιδιά να ελέγχονται τακτικά για τις πιο συχνές λοιμώξεις για την πρόληψη της παρασίτωσης.
Ποιος γιατρός αντιμετωπίζει παρασιτικές ασθένειες;
Τα συμπτώματα της παρασίτωσης μπορούν εύκολα να συγχέονται με τις εκδηλώσεις εντερικών λοιμώξεων, οξέων αναπνευστικών ιογενών λοιμώξεων και αλλεργιών. Εάν έχετε τέτοια σημάδια, πρέπει να κλείσετε ραντεβού με γενικό ιατρό, θεραπευτή ή παιδίατρο. Μπορεί να αξιολογήσει τα συμπτώματα, να συνταγογραφήσει πρόσθετες εξετάσεις και, εάν είναι απαραίτητο, να παραπέμψει τον ασθενή σε παρασιτολόγο και λοιμωξιολόγο.
Τα παιδιά θα πρέπει να ελέγχονται τακτικά για προσβολές για την αποφυγή επιπλοκών.
Εάν τα παράσιτα ζουν στο ανθρώπινο σώμα για μεγάλο χρονικό διάστημα και έχουν προκαλέσει σημαντικές βλάβες στην υγεία, μπορεί να χρειαστεί η βοήθεια γιατρών άλλων ειδικοτήτων. Για παράδειγμα, με την εχινόκοκκωση, μερικές φορές είναι απαραίτητο να επικοινωνήσετε με έναν χειρουργό, καθώς οι κύστεις που σχηματίζονται από έλμινθους μπορούν συχνά να αφαιρεθούν μόνο χειρουργικά.
Εργαστηριακή διάγνωση παρασιτικών ασθενειών
Οι περισσότερες παρασιτικές λοιμώξεις μπορούν εύκολα να διαγνωστούν χρησιμοποιώντας τεστ. Οι εξετάσεις αίματος δείχνουν αντισώματα που απελευθερώνονται ως απάντηση στην εισβολή ξένων οργανισμών. Τα εκκρινόμενα αυγά και οι προνύμφες των παρασίτων μπορούν να ανιχνευθούν με την εξέταση των κοπράνων και των επιχρισμάτων.
Ωστόσο, πρέπει να ληφθεί υπόψη ότι τα παράσιτα έχουν συγκεκριμένο κύκλο ανάπτυξης (αυγό - προνύμφη - ενήλικο) και οι μελέτες στα αρχικά στάδια μόλυνσης μπορεί να μην αποκαλύψουν εισβολή. Ορισμένες εξετάσεις μπορεί να χρειαστεί να γίνουν δύο φορές, με διαφορά 7 έως 10 ημερών.
Θεραπεία παρασιτικών ασθενειών
Εάν η διάγνωση επιβεβαιωθεί, ο γιατρός συνταγογραφεί ανθελμινθικά, τα οποία συνήθως λαμβάνονται για αρκετές ημέρες έως αρκετές εβδομάδες. Επιπλέον, μπορεί να συνταγογραφηθεί συμπτωματική θεραπεία - αντιπυρετικά φάρμακα για τον πυρετό, αντιδιαρροϊκά και απορροφητικά για γαστρεντερικές παθήσεις, ανοσοτροποποιητές για τη διατήρηση της ανοσίας.
Μετά την ολοκλήρωση της θεραπείας, συνιστάται η διεξαγωγή δοκιμών ξανά για να διασφαλιστεί η αποτελεσματικότητα της θεραπείας και η πλήρης ανάρρωση.
Πρόληψη παρασιτικών ασθενειών
Τα περισσότερα παράσιτα εισέρχονται στο ανθρώπινο σώμα μέσω βρώμικων χεριών και μολυσμένου νερού και τροφής. Για να αποτρέψετε την ανάπτυξη λοιμώξεων, είναι απαραίτητο να τηρείτε τους κανόνες υγιεινής: πλένετε τακτικά τα χέρια σας, πραγματοποιείτε υγρό καθαρισμό στο σπίτι, χειρίζεστε προσεκτικά τα φρούτα και τα λαχανικά και φοράτε προστατευτικά γάντια όταν εργάζεστε στον κήπο. Το κρέας και τα ψάρια πρέπει να είναι βραστά, τηγανητά ή ψημένα μέχρι να μαγειρευτούν πλήρως. Ημι-ωμά πιάτα, άψητα καπνιστά ή ελαφρώς αλατισμένα εδέσματα μπορεί να είναι πηγή παρασίτων.
Για την πρόληψη των παρασιτικών λοιμώξεων, η καλή υγιεινή είναι απαραίτητη.
Συνιστάται σε όλους, ιδιαίτερα τα παιδιά και οι έφηβοι, να ελέγχονται για τα πιο κοινά παράσιτα προκειμένου να εντοπιστεί έγκαιρα η νόσος.
Πριν ταξιδέψετε σε τροπικές χώρες, θα πρέπει να συμβουλευτείτε έναν γιατρό και να ενημερωθείτε για μέτρα πρόληψης παρασιτικών λοιμώξεων που είναι εξωτικές στη χώρα μας. Η πορεία τους είναι συνήθως πιο σοβαρή, οι επιπλοκές εμφανίζονται πιο συχνά και η διάγνωση είναι δύσκολη γιατί οι γιατροί αντιμετωπίζουν αυτές τις ασθένειες πολύ σπάνια.